پژوهشگران موفق به توليد الكتريسيته از ساقه ذرت توسط پيل‌هاي سوختي ميكروبي شدند.
به گزارش خبرنگار «فناوري» خبرگزاري دانشجويان ايران (ايسنا)، اين تحقيقات توسط تيمي از محققان Penn State مي‌شود كه درصدد كاربرد پيل‌هاي سوختي ميكروبي (MFC) براي توليد مستقيم الكتريسيته از ساقه ذرت پس از پيش تصفيه زيست توده براي آزاد سازي قند آن هستند.
اين گروه پيش از اين نشان داده بودند كه پيل‌هاي سوختي قادرند از گلوكز و فاضلاب شهري الكترويسيته توليد كنند، همچنان كه اين پيل‌ها مي‌توانند مستقيما گاز هيدروژن توليد كنند.
مقدار ضايعات علوفه ذرت در امريكا سالانه به حدود ‌٢٥٠ ميليون تن يعني يك سوم مجموع ضايعات جامد توليدي در اين كشور مي‌رسد كه در حال حاضر ‌٩٠ درصد از اين مقدار در مزارع بدون استفاده باقي مي‌ماند.
حدود ‌٧٠ درصد از علوفه ذرت را سلولز يا نيمه سلولز - هيدروكربنات‌هاي پيچيده‌اي كه در زنجيره‌ها قفل شده‌اند - تشكيل مي‌دهند. پيش تصفيه ضايعات براي آزادسازي قند آن، مرحله اول فرآيندهاي تخمير براي توليد اتانول سلولزي محسوب مي‌شود.
بر اساس اين گزارش، هنگامي كه باكتري‌هاي غير هوازي، در محفظه آند فاقد اكسيژن يك پيل سوختي ميكروبي قرار مي‌گيرند، به يك الكترود متصل مي‌شوند. به دليل فقدان اكسيژن، باكتري‌ها بايد الكترون به دست آمده از اكسيداسيون غذاي خود را به مولكولي غير از اكسيژن انتقال دهند و لذا اين الكترون‌ها را به الكترود متصل مي‌كنند.
دو الكترود داراي پتانسيل‌هاي متفاوت حدود ‌٥/٠ ولت بوده و اگر سيستم مجددا پر نشود، يك باتري زيستي و در صورت پر كردن مجدد، يك پيل سوختي ساخته مي‌شود.
پس از دفع مايع باقيمانده به دليل نبودن ماده‌اي براي اكسيد شدن هيچ ماده آلي ايجاد مشكل نمي‌كند.
به گزارش ايسنا، ميزان الكتريسيته توليدي به ازاي هر متر مربع از سطح با ولتاژ ‌٥/٠ ولت، حدود يك وات مي‌باشد و براي افزايش ولتاژ مي‌توان سري پيل سوختي را مورد استفاده قرار داد.