تلسكوپ‌هاي اروپايي «هرشل» و «پلانك» سوار بر يك راكت آريان 5 از مركز فضايي «كورو» در گويان فرانسه به فضا پرتاب شدند. به گزارش سرويس «فن‌آوري» خبرگزاري دانشجويان ايران (ايسنا)، اين دو ماهواره با هدف رصدهاي جديد و اساسي و رسيدن به ديدگاه‌هاي تازه در خصوص ماهيت كيهان ماموريت خود را آغاز كرده‌اند. راكت آريان حاصل دو تلسكوپ در ساعت 13:12 روز پنج‌شنبه به وقت گرينويچ از سكوي پرتاب برخاست و دو دقيقه و نيم بعد، موشک‏هاي تقويت‏ کننده آريان 5 از آن جدا شدند. بخش فوقاني موشک هم 9 دقيقه پس از پرتاب از آن جدا شده و موتورهاي آن روشن شدند. هفده دقيقه بعد، هرشل و دو دقيقه پس از آن نيز پلانک از بخش فوقاني جدا شده و به سمت نقطه دوم لاگرانژي رفتند تا پس از رسيدن به آن يک بار مدار خود را اصلاح كنند. هرشل 24 ساعت و پلانک 30 ساعت پس از پرتاب اين تصحيح را انجام مي‌دهد. كنترل‌كننده‌هاي ماموريت در آسمان پس از اين كه تلسكوپ‌ها از بخش فوقاني راكت بر روي اقيانوس هند جدا شدند، با آنها تماس برقرار كردند. بسته اي که حاوي کاوشگرهاي هرشل و پلانک است، 11 متر طول، 4.5 متر عرض و 5.7 تن وزن دارد. مجموع برنامه اين دو تلسكوپ يك ميليارد و 900 ميليون يورو هزينه در بر داشته و به اين ترتيب هرشل و پلانك گران‌ترين عمليات پرتاب در بخش علمي فعاليتهاي سازمان فضايي اروپا (اسا) هستند. دبير كل اسا در عين حال تاكيد كرد كه پرتاب روز پنج‌شنبه تنها يك گام از مسير طولاني تصميمات وكارهاي گسترده و فراوان از سوي هزاران دانشمند‌ و مهندس اروپايي بود كه پيموده شد.

١١:٢٤ ٢٦/٠٢/١٣٨٨